старейшая частная гимназия в Петербурге. Основана в 1856 педагогом К. И. Маем (1824—1895). С 1868/69 учебного года 2 отделения: классическое и реальное (с середины 90 х гг. реальное училище стало самостоятельным). Практиковалась кабинетная система, устраивались экскурсии в музеи, на выставки, предприятия, в пригороды Петербурга, другие города. Домашние задания сводились к минимуму, чтобы освободить время для занятий искусством, ремёслами.В гимназии действовали технические, литературные, исторические, фотографические и этнографические кружки.
Среди воспитанников — А. Н. Бенуа, Н. К. Рерих, М. В. Добужинский, К. А, Сомов, В. А. Серов, Н. А. Бруни, архитекторы Ю. Ю. Бенуа, Г. Д. Гримм, А. А. Оль, И. А. Фомин, учёные О. Д. Хвольсон, Я. И. Френкель, Н. Н. Качалов, А. А. Заварзин и многие другие. Помещалась в доме на углу 1 й линии Васильевского острова и Тучковой набережной, затем на 10 й линии Васильевского острова, 13, с 1910 в новом здании (14 я линия Васильевского острова, 39; архитектор Г. Д. Гримм). В 20—30 х гг. в здании гимназии размещались 217 я, затем 17 я единые трудовые школы, в сентябре 1937 — феврале 1942 — 6 я артиллерийская специальная школа, в 1945—77 — 5 я средняя школа, при которой в 1962—67 действовал Музей истории народного образования; с 1977 — вычислительный центр АН СССР.